O mel é um produto natural obtido a partir do néctar das flores e de excreções das abelhas. Longe de ter gosto padronizado, os sabores, cores e aromas do doce são relacionados a diversos fatores, como as espécies dos insetos, a floração, o clima e a região, entre outros.

As abelhas trabalham todos os dias para confeccionar o líquido doce e natural. Quando elas se alimentam de apenas um tipo de flor, produzem os méis monoflorais. Porém, é mais comum que eles sejam multiflorais. Já os blends, as misturas de dois ou mais insumos, são realizados com floradas diversas, principalmente com as de laranjeira, silvestres e de eucalipto.

Os tipos das floradas influenciam diretamente nas cores, sabores e aromas: podem ser escuros, amargos, com alto teor de minerais, mais ou menos doces, claros, amarelos ou até branco-d’água.

 A fabricação do mel começa quando as abelhas recolhem o néctar das flores com a língua e o guardam em sua bolsa melífera. Elas têm em suas cabeças glândulas que secretam duas enzimas: invertase e glicose oxidase. O mel é formado pela reação dessas substâncias com o néctar coletado das flores. A invertase converte a sacarose (tipo de açúcar contido no néctar) em dois outros açúcares: glicose e frutose. A glicose oxidase, por sua vez, transforma uma pequena quantidade de glicose em ácido glicônico, que torna o mel ácido, protegendo-o de bactérias que o fariam fermentar.

As abelhas armazenam todo o material colhido numa espécie de segundo estômago. Este, funciona como um reservatório de néctar, que pode comportar até 70mg.

Então, quando o segundo estômago fica cheio, o inseto pega o caminho mais curto de volta à colmeia. Contudo, não é em casa que a fabricação do produto continua.

Na verdade, no meio do caminho, o mel já começa a ser processado. Aliás, a transformação é fruto da reação das enzimas da abelha e acontece ainda dentro do corpo delas. Assim, quando finalmente chegam à colmeia, o néctar colhido é repassado às abelhas mais jovens. Basicamente, são elas que vão ficar com o líquido por mais ou menos uma hora, concluindo o processamento das enzimas para a formação do mel.Para finalizar, as abelhas batem as asas para acelerar a evaporação da água presente no néctar, desidratando e transformando-o em uma calda grossa e espessa, que é o mel no seu estágio final.

Concentrado e na consistência correta, o mel é fechado no favo com cera, ficando ali até ser ingerido por elas ou coletado.